市场是商品经济的范畴，是社会分工和商品生产的产物。在社会产品存在不同所有者的情况下，生产劳动的分工，使它们各自的产品互相变成商品，互相成为等价物，使它们互相成为市场。所以，哪里有商品生产和商品交换，哪里就有市场，市场是联系生产和消费的纽带。市场的概念十分丰富，它随着商品经济的发展而不断充实和完善。现概述如下：

  1.市场是商品交换的场所，它是指买卖双方购买和出售商品，进行交易活动的地点或地区

  作为商品交换场所的市场，对每个企业来说都很重要。企业一定了解自己的产品销往哪里，哪里是本企业产品的市场。但是，如果有人说：中国的汽车市场很大。这显然不是指中国交换汽车的场所很大，而是指中国汽车市场需求的潜力很大，是指买主很多，需求量和潜在需求量很大。所以这一概念表述得不够准确。

  2.市场是指为满足某些特定需求而购买或准备购买特定商品或服务的消费者群体

  现代市场概念已改变了以往视市场为某一特定地点或场所的认识，开始视市场为流动着的消费者群体。当代著名市场营销学家菲利普科特勒博士指出：市场是由一切具有特定需求或欲求并且愿意和可能从事交换来使需求和欲求得到满足的潜在顾客所组成。应该说，这一认识的改变，极大地拓展了市场营业销售人员的视野，为企业开辟了更为广阔的营销活动空间。在原有的把市场视为固定场所的认识指导下，企业营销活动注重的是企业产品产出以后在固定场所的交易活动，营销活动非常被动而且效果不佳。新的市场概念的建立，使市场营业销售人员把关注的目光从固定的交易场所转到了流动着的消费者群体，因而在产品生产之前就开始研究消费者群体的消费需求，确定适销对路的产品，使产出的产品能够符合消费者的需求，扩大了产品的销售，取得了营销活动的主动权。实践证明，现代市场概念对企业营销活动起到了有效的指导作用，体现出市场的真正内涵。

  3.市场是对某种商品或劳务具有需求、有支付能力和希望进行某种交易的人或组织

  这里所说的市场是指有购买欲望，购买力和通过交易达到商品交换、使商品或劳务发生转移的人或组织，而不是场所。这里所指的人不是单个的人而是消费者群。从市场营销学的观点来看，这样的市场对卖主来说很重要，它是一个有现实需求的有效市场，它具备了人口、购买力和购买欲望三个要素。作为现实有效的市场，这三个要素缺一不可。所以有的市场学家把市场用简单的公式概括为：

  人口是构成市场的基本因素，哪里有人，有消费者群，哪里就有市场。一个国家或地区的人口多少，是决定市场大小的基本前提。

  购买力是指人们支付货币购买商品或劳务的能力。购买力的高低是由购买者收入多少决定的。一般地说，人们收入多，购买力高；市场和市场需求大，反之，市场小。

  购买欲望是指消费者购买商品的动机、愿望和要求。它是消费的人把潜在的购买愿望变为现实购买行为的重要条件，因而也是构成市场的基本要素。

  这是指市场除了包括有购买力和购买欲望的现实购买者外，还包括暂时没有购买力，或是暂时没有购买欲望的潜在购买者。这些潜在购买者，一旦条件有了变化，或收入提高有购买力了，或是受宣传介绍的影响，由无购买欲望转变为有购买欲望时，其潜在需求就会转变成现实需求。对卖主来说，明确本单位产品的现实和潜在购买者及其需求量多少，对正确制订生产计划和进行营销决策具备极其重大意义。

  主要是指买卖双方、卖方与卖方、买方与买方、买卖双方各自与中间商、中间商与中间商之间，商品在流通领域中进行交换时发生的关系；它还包括商品在流通过程中促进或发挥辅助作用的一切机构、部门（如银行、保险公司、运输部门、海关等）与商品的买卖双方之间的关系。这个概念是从商品交换过程中人与人之间的经济关系而言的。